我是在矿场的一间破屋子中与老方汇合的，这是我们俩在充满魔法的世界经历一系列离奇古怪的故事的最最普通的开端。
老方，比我年长四五岁，在一群矿工的簇拥中显得高挑。他的眼神很是温润，然而，一旦他着手开始调查谜团时，就会瞬间化身成一只锐利的鹰，不放过任何一处细节。
老方说道：“为大家介绍一下，他是我的助手，名叫荻华。我的助手才至此地，对现状恐怕不太了解，因此我再阐述一遍已经发生的事实，也便于大家更好地理解。
“我们隶属于王城的冒险者协会，前几天接到矿场的委托，说是有新来的矿工在作业时失踪。这并非新鲜事，毕竟在深矿处，磁石罗盘很容易被周围的矿石干扰，而新矿工通常尚不清楚矿场的内部构造，有时候乱了阵脚就会走错路，越走越深，越走越远。起初，有人组织队伍寻找，但是很可惜一无所获——从现在来看，这也是一种幸运，因为至少能避免他们也丢掉性命。不过，另一些人就没有那么好运了。
“据幸存者回忆，当天他与另外两名矿工负责最下层矿洞的开掘。由于指标尚未完成，他们不得不继续工作，直到其余矿工都陆陆续续离开了才勉强将矿洞向前推进了短短数米。他们累坏了，低声咒骂着老板的黑心，但他们无暇休息，因为如果不能及时回到地面上，他们还得被克扣一笔工资哩。
“矿洞像是死一般沉寂，他时不时地感受到一阵阵诡异的阴风从背后袭来，风中夹杂着怒息。油灯忽明忽暗，他忙用手挡住了风，让微光稳定下来。他忽地意识到，另外两人的脚步声似乎消失了，于是他赶忙回过头喊道：‘阿强，阿宾？’
“相距几步之后的铁哥们竟然不见了，只有细细簌簌的颤风回响于空荡荡的矿室。他的心咯噔一下，口中的唾液如石块般难咽。
“他缓缓地蜷缩身子贴于冰冷的岩壁，他举起油灯缓慢前进，紧张地盯着黑漆漆的矿洞深处。他忽然停住了脚步，感觉手上有什么黏黏的液体，拉扯起来像是青蛙的蹼。他蹲下来贴近油光，翻开掌心，未曾想竟是一抹淋淋鲜血——怎么……怎么会？
“他很快便知道了答案，因为当他抬起头时，一张庞大的狰狞怪脸正死死地盯着他，一声不吭。”
在老方陈述时，拥挤的屋内竟没有一丝呼吸声，所有的矿工都纂紧了拳头，一动不动。
老方看向我，问道：“亲爱的助手，你知道我们下矿要做些什么了吧？”
我晃过神，忙解释道：“那张脸，一定是魔物，而且是以矿石为生的魔物，不然不可能出现在那么深的地下。所以，为了不让它继续害人，我们要下矿猎捕它。”
他点点头，看向台下矿工们说道：“请大家放心，我和我的助手一定会处理的，不过不是现在。由于矿魔物的皮质坚硬，防御力高，且善于隐藏，所以这很可能这是一场拉锯战，请容许我和我的助手做好充足的准备。三天，给我们三天的时间，请大家暂时停止下矿作业，不要接近矿洞。”
虽然矿工们都能表示理解，但是也传来了高亢的反对声音：“那我们的生计怎么办？我们管我们开矿，你们管你们捕猎，互不干扰！我们要下矿！”
老方双手下压，抚平众人的情绪，保证道：“你们的老板已经答应了，这三天的工资照发，一个子都不会少的。请大家放心，一个子都不会少的，我保证。”
听到这句话，他们才互相交换眼神，挂在嘴边的抱怨和嘟囔也咽了下去，慢吞吞地离去。
“生活不好过啊，”老方悄声对我说道，“在被魔物吃掉和被老板‘吃掉’之间他们竟然选择了前者。亲爱的荻华，你还记得我们要做什么，对吧？”
“嗯，捕猎矿魔物。”
我一边说着，一边往门外走去，但是他打断我道：“首先要做的并非是捕猎。”
“不是吗？”
“对于首要的这个问题，再强的魔法术式也解决不了，”他遗憾地摇头，但我总觉得略带一丝微妙的笑意，事实果真如此，“首先，要解决矿工们的带薪休假的问题。”
“工资是矿老板发的，跟我们有什么关系。”
“我知道，但是，他还没答应呢。”
“啊？您不是做出保证了吗？”
“我们这不就去说服老板嘛，早一点晚一点做出保证又有什么关系呢？”
从会议室出来，外面是湛蓝的天，点缀着两排南飞的大雁。矿场的泥壤里混杂着细小的魔矿石，踩上去很是膈楞，一痛一痛。我捡起一颗探查，发觉其并未蕴含充足的魔力。这些低劣矿石卖不出好价钱的。
听矿工说，矿场的收入很是微薄，再刨去税收就余不下多少钱了。这时我有些担心矿老板会不会答应老方的请求，但此时再反悔也来不及了，我们已经推开了他的门。
“你们是谁？我没允许你们进来！出去，快出去！”他紧张地藏起了什么东西。
我解释道：“我们是冒险者协会派来的，不管税收。”
“出去！我可请不起冒险者。”
我觉得好笑，他的反应也太激烈了，真是位死脑筋的商人。我说道：“也许是您的某位矿工请我们来的，您应该知道您的矿场出现了魔物。”
他很是恼火，纂拳猛敲木桌，震塌了桌上高叠着的报表：“这帮人，都叮嘱他们不要声扬，怎么总还有怕死的软骨头。”
老方盯着散落一地的财经报表，对我耳语道：“他交上去的税确实少的可怜，他是怎么做到一直坚持不关闭矿场的？”
“很抱歉，恐怕你们白跑了一趟，这是我们矿场内部的事情，我们自会组织队伍下矿解决魔物。请回，不送。”
他见我们俩依旧直直地站着，没好气道：“要我请保安吗？不要妨碍我办公，你们耽误不起。”
我无奈地看向老方，可他一幅镇定自若的样子，说道：“这魔物是会吃矿石的，专挑魔力足、价格贵的吃。我看您的矿场已经够贫瘠了，如果它再把一些矿石吃掉，对您而言是雪上加霜。况且，有魔物出现，冒险家协会是不可能坐视不管的，即使我们离开了，其他冒险家也会替代我们调查个清楚的。”
似乎老方的话戳到了他的心眼里，他的眼珠子滋溜一转，旋即半推脱半答应道：“那好吧，不过可别希望我给予太高的报酬。”
“噢，还有一件事，”老方继续道，“三天，你要给他们放假三天，带薪休假。”
“三天！？这么多闲着的矿工！这绝对——”
“那我只能回去请调查得比我更仔细、实力比我更强的冒险者了。再见了。”
我们作势离开，他突然像只受惊的兔子一样跳到门前，拦住了我们，妥协道：“行！不过得先说好，最多三天，超出了的话就用你们的酬劳来补。来，这是笔，你们签个字。”
他的举动真是又好气又好笑，老方忍笑答应了：“好，我们尽量不食言。”
解决了一桩最麻烦的事，剩下来的仅仅是追捕魔物罢了，这对我们而言简直是小菜一碟。但老方没有作声，他走在一旁，像是想起了什么，说道：“我要进城一趟，大约明天回来。”
他拿出一张转送卷轴，上面印有冒险者协会的红漆，加注魔力后浮现出了一轮光芒。临走前，他叮嘱我道：“亲爱的荻华，在你没赶来之前我就已经提前下过矿了。不过，如果你愿意替我下矿再调查一遍就更好了，我希望明天能听听你的见解。”
为了让我的一天不显得那么无趣，我只能接下这差事。说实话，这起事故中存在着一些疑点。
成长到能够伤害人的矿魔物的确存在，但是矿魔物以晶矿或魔矿为食，一般不会主动攻击人。而且，矿魔物通常择居于优质的矿源附近，像这样贫瘠的矿石是喂不饱它的，甚至都喂不活。更何况，假设这种魔物富有攻击性，它为什么会选择放幸存者一条生路呢？它平时的食物来源又是什么呢？
也许是杂食异种，我猜。但是询问过幸存者后，我发觉那只是一只普通得不能再普通的魔矿巨蛙。它以大食量得名，表皮长有幽绿的疙瘩，很是丑陋，经常被写入童话故事恐吓小娃娃，说是不听话就会被它一口吞掉，但其实它的性情十分温顺。这种魔物怎么会突然袭击人类呢？恐怕，得亲自下矿调查才能解释这一切了。
当我寻到那位幸存者，正打算与他一同下矿时，忽地，不知从何处靠过来了一位记者。他的帽檐横插了一支墨笔，手中捏着一张羊皮纸，脸上白白净净的，但右眼留了一条浅疤。他向我们打听道：“你们知道发生了什么事吗？我听说死人了，还招来了冒险者。”
我看了他一眼，回答道：“地下发现了一只魔物，有人因此遇害了。”
那记者追问道：“解决掉了吗？”
“还没，不过我们三天内必定解决掉。”
他吃了一惊，怀疑的眼神在我和幸存者之间徘徊，问道：“你们是——”
“噢，他是幸存者，我是冒险者的助手，姓荻。冒险者他暂时离开了。”
他暗自嘀咕一声，而后问候道：“荻先生，您好。我是宋霖，担任某小报的记者。前几天我就听见了流传出的消息，便在不远处观察。您知道些什么吗？方便讲吗？您知道，像我们这类小报记者，不靠新鲜古怪的杂闻就活不下去，唉。”
他手中那张受潮的羊皮纸也低焉着，垂头丧气的，默默地盯着地面。于是我安慰他道：“其实我也不大清楚具体情况，不如你跟随我一起下去。”
“真的吗？那太感谢了！”
头顶的一排矿灯打下晕影，亮得明晃晃，矿洞深处的微薄灯光像是招魂的象征，引诱着我们的步入。整个地下矿场犹如一口压力锅，闷得我们透不过气。下行途中一块块裸露的晶矿反射出我们的倒影，如同鬼魂一般，忽闪忽现。
突然，幸存者的脚步停了，他指向前面道：“拐个弯就到了。”
我深作呼吸，扶着岩壁小心翼翼地走去，果不其然，在拐角处我发现了一抹暗红色的血迹，像是猛烈地喷溅出来的，伴随而来一阵久久散不去的腐臭味。我没看见尸体，也许是被吃了，也许是被老方带回了地面。
我挥挥手表明没有危险，他们都松了一口气。我说道：“魔物暂时不在，可能躲到更深的地方了。”
“说不定下面有个魔矿巨蛙的巢穴，而开矿打扰到了它们，所以它们受惊而反击，最好的办法就是封住此地，不再继续挖下去。”宋记者凝重道。
一路上，我愈深入矿场，就愈感受到一股浓郁的魔力气息——魔力气息，有且仅有魔法师会受到影响，对于平民而言，就像是闻不到气味一般——似乎在深处存在一个稀有的高纯度魔矿。
我拿出了一张传送卷轴，说道：“我们直接传送下去，看看下面到底有什么。”
在我注入魔力的一瞬间，我们三人都顿时消失在了虚空之中，再睁眼时，一股强大的魔力气息压得我喘不过气来。反观另外两人倒没有任何不适，毕竟魔力越深厚的人就越容易感知到魔力，越容易受到魔力的影响。
我确信道：“这般纯净的魔矿石能够吸引矿魔物也就不奇怪了。”
宋记者凝重道：“荻先生，您知道，地下矿洞四通八达，哪里的魔物都可能过来。我担心许多矿魔物都已经被吸引来，并且形成了一个小型生态圈。我听说过：按照王城的法律，对已经成型的地下生态圈应当采取封闭不打扰的举措。也许就这儿藏着一个矿魔物巢穴，还是不要深入得好，以免造成生命危险。”
“对对对！冒险者大人，我们尽快离开吧，我生怕——啊！你们听到了吗？是它的喘息！”
不知从何传来的吐息声在狭小的矿室中来回震荡，我们都警觉地四下张望，但这儿分叉路密集，难以辨认具体的方位，一时间又有回声响起，似乎它们正从各个方向逼近我们。
“绝对是魔物的巢穴，快走吧，荻先生。”宋记者匆匆催促道，他表现得尤为害怕。
嗯，看来是如此，我立即决定返回。当我们三人重回地表时，没想到迎面是矿老板的质问：“这位陌生人是谁！”
“您好，我是宋霖，一名小记者。”他伸出手，但被无视了。
矿老板的眉心紧皱成一团，愤怒道：“你这是擅闯私人领地，应该被判刑！我注意你好几周了，一直在我矿场附近溜达，打算伺机做些什么！？嗯？”
“我这也是生计所迫，您大人大量，我嘛，就糊口饭吃。”他堆上一脸笑容，低头哈气道。
“哼，”矿老板转而问我道，“魔物杀掉了吗？不要耽误我开工。”
我说道：“恐怕您不能继续往下挖了。”
“什么？”
“在您矿场的深处很可能存在着一个魔物巢穴，按照王城的法律，您得封矿。”
“什么！！不行，绝对不行。”
“恐怕没有选择。”
“我雇佣你，只要把魔物给处理掉，多少钱都可以！千万别让冒险者协会封矿！你，别写你的小道消息了！有什么好写的！”矿老板一把夺来了他的羊皮纸，撕了个粉碎，“滚！再看到你一次就不客气了。滚得越远越好！”
宋霖俯身捡起碎纸，不在意地笑了笑，说道：“您这么暴躁干吗？呵呵。既然我不受您待见，那我就先走一步了，不碍您的眼。”他像放下了心中悬着的一块巨石，松了口气，远远地跑开了。
历经一天的艰辛，这件冒险者协会的委托可总算是落下了帷幕，老方明天回来肯定会很满意的。
夜晚的繁星似流水，我眺望地平线的彼端，一团锦红的金色王城跃居平原之上——那儿可是整个魔法世界的半个中心。前不久，我和老方才加入王城的冒险者协会，正式成为两名新人冒险者，而这次的委托则是一个类似于摸底测试的定级委托。
老方明明都调查完了，还得故作玄虚等个三天，何必呢，还是我干脆利落，直接封矿，不让他们挖下去。
那位矿主显然对我的决定不太满意，从窗户外看，他似乎正来回走动，很是焦虑，一片片纸张（也许是报表）被扔于空中，凌乱又糟心。唉——本来矿源就贫瘠，现在发现了一个优质矿却不能开采，任谁都会有想法的。我的心底泛起了一丝同情。
不管怎么讲，等第二天吧。在沙沙的风声中，我进入了梦乡。
“亲爱的助手，你醒了？”
清晨一早，我醒来就瞧见老方坐于床沿。我支起身子，说道：“我已经全部都调查完毕了。”
“哦？是吗？我很期待啊，”他眨了眨眼睛。
“我办事，你放心。我梳理出的经过大致如下：矿场的工人在开凿通道时无意间打通了魔物的巢穴，致使受扰的魔物攻击入侵者，于是发生了这出悲剧。而在矿坑的深处存在着一个高纯度的矿源，魔物栖居于此。最好也是唯一的办法就是封矿，不能再开拓了，以免魔物继续害人。”
老方等了片刻，摊开手道：“没了？”
“没了啊。”
“你应该见到了一位记者。”
“哦哦，见过，他就是来混口饭吃，没什么特别的。”
他突然笑道：“哈哈哈，先不着急下结论。走，吃个早饭，然后我带你见个人。”
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